B-21 će naslediti nevidljivi B-2: Poleteo drugi prototip novog američkog strateškog bombardera

Drugi prototip novog američkog stelt bombardera šeste generacije  B-21 Rajder (Raider - engl. napadač, upadač) uspešno je obavio svoj prvi let u četvrtak 11. septembra, poletvši iz Palmdejla u Kalifornija gde je i proizveden u postrojenjima fabrike Northrop Grumman. Destinacija prvog lete bila je Vazduhoplovna bazi Edvards - sasvim očekivano, kako bi se pridružio prvom prototipu u procesu ispitivanja.

Dolazak drugog aviona omogućava američkom vazduhoplovstvu (United States Air Force - USAF) da proširi spektar testiranja, prelazeći sa inicijalnih provera performansi leta na složenije faze, uključujući testiranje integracije naoružanja i kritičnih borbenih sistema, navodi USAF u zvaničnom saopštenju.

Preporučujemo

Načelnik štaba USAF, general Dejvid Alvin ocenjuje da "uvođenje drugog B-21 u program testiranja ubrzava put to operativne upotrebe".

Za razliku od ranijih stealth bombardera, kao što su F-117 Nighthawk i B-2 Spirit, koji su testirani u strogoj tajnosti i daleko od očiju javnosti, B-21 je tokom prvog leta bio neskriveno primetan "u po bela dana", a brojni snimci i fotografije aviona preplavili su društvene mreže , dokumentujući njegov izgled i - delimično - aerodinamičke karakteristike.

USAF ističe i da prisustvo dva prototipa aviona u bazi Edvards takođe omogućava tehničkom osoblju da steknu iskustvo u upravljanju održavanjem, testiranju efikasnosti alata, tehničke dokumentacije i logističkih procesa, koji će podržavati buduće potrebe opitovanja i serijsku proizvodnju.

Foto: USAF / Courtesy photo

B-21 Raider je osmišljen kao stelt - smanje uočljivosti - strategijski bombarder nove generacije oblika letećeg krila, ali sa naprednijim materijalima i tehnologijama od prethodnika B-2 Spirit. Razvijen je da održi i unapredi strateške sposobnosti USAF, sa mogućnošću nošenja konvencionalnog i nuklearnog naoružanja.

Prvi let bombardera obavljen je 10. novembra 2023. godine sa aerodroma u Palmdejlu, mestu nastanka nekih od najlegendarnijih aviona američke avijacije, uključujući SR-71 Blackbird i F-117 Nighthawk.

Avion je manji od B-2, sa rasponom krila od nešto preko 40 metara, i razvijen je kako bi imao veću šansu za preživljavanje u budućim sukobima u odnosu na konvencionalne bombardere. Pentagon planira da B-21 zameni B-1B Lancer i B-2 Spirit do 2040. godine, dok bi prvi operativni primerci trebalo da budu stacionirani u bazi Elsvort, Južna Dakota, od 2026. godine.

Iako je viđen naizgled potpuno transparentno u letu, mnoge informacije o B-21 ostaju strogo poverljive, a kompanija Northrop Grumman i USAF aktivno štite podatke kako bi sprečili industrijsku i vojnu špijunažu.

Program uključuje proizvodnju oko 100 bombardera, a postoji i planirana bespilotna varijanta. Zvaničnici ističu da će avion moći da obavlja misije duboko u neprijateljskom vazdušnom prostoru bez potrebe da bude baziran u zoni sukoba, smanjujući rizik za ljudstvo, što je svojevremeno potvrdio i državni sekretar za odbranu Lojd Ostin.

Program B-21 predstavlja centralni deo modernizacije američkog nuklearnog arsenala, sa planiranim budžetom od preko 203 milijarde dolara za razvoj, kupovinu i upotrebu prvih 100 bombardera.

(Aero.rs)