Sa 90 godina u svemiru: Ovo je Ed Dvajt, heroj koji je prkosio rasizmu i vremenu

Kada je Ed Dvajt (SAD) imao 32 godine, na ličnu preporuku tadašnjeg predsednika Džona Kenedija, postao je prvi Afroamerikanac koji je ušao u program obuke američkog Ratnog vazduhoplovstva iz kojeg je NASA birala astronaute.

Ali tek 19. maja 2024. – više od šest decenija nakon što je prvi put bio regrutovan – ovaj izuzetni devedesetogodišnjak konačno je stigao u svemir. Ova prilično stara priča za onlajn medije ovih dana je ponovo došla u žižu svetske javnosti nakon što je Ginisova knjiga rekorda potvrdila da je on tako postao prvi 90-godišnjak koji se otisnuo u svemir.

Preporučujemo

Kao deo misije Blue Origin NS-25, Ed Dvajt je postao najstariji čovek koji je leteo u bestežinskom stanju, sa 90 godina i 253 dana. Poleteo je iz Van Horna u Teksasu na raketi New Shepard, koja je provela oko deset minuta u orbiti, dostigavši visinu od 105 kilometara, pre nego što se vratila na Zemlju.

„Mislio sam da mi ovo ne treba u životu,“ rekao je Dvajt za BBC nakon sletanja, „ali lagao sam. Trebalo mi je, i te kako.“

Njegovo putovanje do zvezda trajalo je čitav život. Odrastao je u rasno podeljenom gradu, nedaleko od vojne baze. Prvi put je video crnog pilota na naslovnoj strani novina koje je raznosio kao dečak.

„To me ohrabrilo,“ ispričao je za NPR. „Kada sam video tog čoveka kako stoji ispred aviona, nisam razmišljao o tome da bi mogao da pogine – već o tome da on leti mlaznjakom.“

Godine 1953. Ed se pridružio američkom vazduhoplovstvu, završio obuku za pilota i diplomirao aeronautički inženjering na Državnom univerzitetu Arizone. Njegov život se preokrenuo 1961. kada je dobio pismo iz Pentagona – potpisano od strane predsednika Džona Kenedija – sa pitanjem da li bi želeo da postane prvi crni astronaut.

„Pomislio sam – nikako! Zašto bih napustio divnu karijeru da se družim sa tim ljudima koji nisu imali pojma šta rade?“ prisetio se Ed u intervjuu za PBS. „NASA je tada postojala tek dve godine, a oni su pričali o tome da pošalju crnca u svemir?“

Ipak, bio je izuzetno kvalifikovan i prihvatio je ponudu. Prošao je obuku za astronaute u okviru vojnog programa Manned Orbiting Laboratory i oktobra 1963. bio osmi kandidat za NASA-inu treću grupu astronauta. Tokom tog perioda suočio se sa ogromnim pritiskom javnosti i rasizmom, pošto ga je Kenedi javno predstavio kao prvog crnog astronauta.

„Savetovao bih svakome da prođe ono što sam ja prošao,“ rekao je Ed. „Tada bi drugačije gledali na ovu zemlju i shvatili koliko je sveta. Mi smo samo mala lopta koja leti kroz galaksiju.“

Nažalost, njegove nade su srušene kada je predsednik Kenedi ubijen samo mesec dana kasnije. Sa njegovom smrću, nestala je i podrška koja je Dvajta gotovo vinula među zvezde.

„Dan kada je predsednik ubijen – moj život se promenio,“ rekao je Ed. „22. novembar 1963. bio je doslovno kraj našeg projekta.“

(Aero.rs)